Mais le Value stream mapping a ses limites comme beaucoup d'autres outils utilisés dans les entreprises qui veulent se convertir au Lean Manufacturing. Quelques consultants estiment que les applications et les avantages du VSM sont peu réalistes, alors que les managers et les clients pensent trouver la perle rare. A l'instar des outils de jardinage "miraculeux" vendus via les chaines Téléshopping, il faut faire attention qu'on vous présente le VSM comme la solution à tous vos problèmes.

VSM a été développé et popularisé dans l'industrie automobile. Ces usines sont fortement concentrées sur une famille étroite de produits pour quelques clients. Le VSM convient bien dans ces situations. Cependant, dans les industries qui ont un nombre important de variétés de produit, le VSM montre ses faiblesses et on doit le combiner avec d'autres méthodes.