La méthode des 5 « S », qui tire son origine de la première lettre de chacune des cinq opérations, est une technique de management japonaise qui repose sur cinq principes simples :

• Seiri (Débarras)
• Seiton (Rangement)
• Seiso (Nettoyage)
• Seiketsu (Ordre)
• Shitsuke (Rigueur)

Nota : Cette démarche a été traduite en français par le mot ORDRE qui signifie :

• Ordonner,
• Ranger,
• Dépoussiérer, Découvrir des anomalies,
• Rendre évident,
• Etre rigoureux.

Buts :

L'application des 5S sert plusieurs buts. Chaque 'S' a un objectif propre :

• Alléger l'espace de travail de ce qui y est inutile,
• Organiser l'espace de travail de façon efficace,
• Améliorer l'état de propreté des lieux,
• Prévenir l'apparition de la saleté et du désordre,
• Encourager les efforts allant dans ce sens.

L'ensemble du système permet par ailleurs :

• D'améliorer les conditions de travail et le moral du personnel (il est plus agréable de travailler dans un lieu propre et bien rangé),
• De réduire les dépenses en temps et en énergie,
• De réduire les risques d'accidents et/ou sanitaires,
• D'améliorer la qualité de la production.