Les objectifs majeurs du management de la chaine logistique globale (supply chain management) sont: satisfaire la demande de réactivité et de différenciation du produit demandé par le client, réduire le besoin en Fond de Roulement, notamment en réduisant les stocks internes ou les stoks de consignation des fournisseurs et améliorer la rentabilité des actifs de l'entreprise.

En Europe, la part des achats des entreprises se situe entre 50 et 60% du Chiffre d'affaires. Le tiers de ces achats est consacré à la sous-traitance, ce qui nous prouve que les entreprises,sous la pression des marchés financiers, se recentrent sur le core business. L'exemple des constructeurs automobiles qui se définissent davantage comme des créateurs d'automobiles est éloquent : près de 70% d'une automobile est sous-traitée et seul l'assemblage se déroule dans l'usine du constructeur.